Nous nous sommes donc demandé pourquoi la colle collait. Et nous avons trouvé que la colle colle grâce à une adhésion entre l'adhésif et le matériau. En physique, l'adhésion est l'ensemble des phénomènes physico-chimiques qui se produit lorsqu'on met en contact intime deux matériaux. Les différentes théories de l'adhésion prévoient l'établissement de liaisons ou d'interactions spécifiques. L'adhésion ne doit pas être confondue avec l'adhérence, qui est caractérisée par la force ou l'énergie nécessaire pour séparer deux matériaux réunis par une surface commune. Nous en avons étudié 4 succeptible d'être en rapport avec notre problématique :

La liaison covalente :

Il s'agit d'une liaison entre deux atomes résultant de la mise en commun de deux électrons provenant séparément de chacun d'eux. Les colles "époxy" attaquent chimiquement la surface à coller permettant aux atomes du matériaux et à ceux de la colle de se partager certains de leurs électrons pour remplir leur dernière couche. La liaison covalente est particulièrement solide.

La liaison ionique :

Elle s'établit lorsque deux atomes de charge électrique opposée s'attirent. La colle blanche pour faire tenir deux feuilles entre elles utilise ce genre de liaison.

La liaison hydrogène :

Elle se forme entre des molécules polaires (par exemple H₂O) en faisant des ponts hydrogènes. La plupart des molécules biologiques peuvent former ces liaisons et se lier entre elles.

Les forces de Van Der Waals :

Ce sont des forces électromagnétiques faibles s’exerçant entre des molécules et même des atomes neutres. Les forces de Van Der Waals sont donc tout le temps présentes mais de faible intensité. Une liaison de VdW est une interaction de faible intensité entre les atomes, molécules ou une molécule et un cristal. Les geckos peuvent grimper aux murs grâce à l'existence des forces de VdW .